Homem do BC quebra recorde de travessia do Estreito da Geórgia em stand

Um homem do BC parece ter estabelecido um novo recorde de travessia mais rápida do Estreito da Geórgia em um stand-up paddle.

Jerry Zhang, um ex-arquiteto, completou a travessia em apenas 13 horas e 45 minutos.

Iniciou a viagem na Oak Bay Marina às 6 horas, com o objetivo de chegar à praia de Tsawwassen, a 80 quilómetros, até às 19 horas de quarta-feira.

No entanto, assim que Zhang saiu para o mar na quarta-feira de manhã, ele percebeu que algo estava errado.

“No começo havia ondas enormes e isso meio que sugou minha prancha”, disse Zhang momentos depois de chegar à praia de Tsawwassen.

“Fiquei preso em um lugar por cerca de 40 minutos. Pensei: ‘ah, merda’ e olhei para o relógio e estava andando uns três quilômetros por hora e preciso fazer seis.”

Mas os ventos mudaram, assim como a sua sorte.

“Depois disso, tudo correu do nosso jeito. Acabei remando perto de 90 quilômetros em vez de 80 e ainda assim batemos o recorde.”

Antes de sua viagem, Zhang disse que significaria muito para ele ser capaz de cumprir o desafio.

“Principalmente porque não sou atleta profissional. Não tenho formação atlética. Eu venho de uma formação arquitetônica, então ser capaz de alcançar algo assim é realmente incrível.”

Zhang disse que completou a travessia em dois dias há dois anos e agora está saindo de sua zona de conforto na esperança de inspirar outros a fazerem o mesmo.

Ele disse que o esforço foi um “desafio mental”.

Enquanto estava sozinho no paddleboard, Zhang não estava sozinho na água. Ele reuniu uma equipe de apoio de 10 pessoas que documentou a travessia e o acompanhou na água.

“O maior desafio não é bater o recorde, mas sim se controlar, não ter medo. Sabemos que esta será uma jornada muito difícil”, disse Catherine Chen, coordenadora do barco de apoio de Zhang.

“Jerry me disse: 'Catherine, não vou me preocupar com as primeiras oito, nove horas - as últimas duas horas serão a parte mais desafiadora. Porque nesse ponto eu já estarei exausto.'”

Apesar da difícil tarefa mental, ela disse que Zhang treinou ao máximo durante seis meses para o desafio que agora superou.

Muitas pessoas se reuniram na praia para estourar o champanhe e torcer por Zhang quando ele chegou com menos de 15 minutos de antecedência.

O membro da tripulação Aaron Pierce ficou ao lado de Zhang depois que ele bateu o recorde e contou o longo dia e o bom humor que Zhang sentiu durante a viagem.

“Nunca houve dúvida de que ele iria sobreviver”, exclamou Pierce.

“Cada vez que parávamos ao lado dele e lhe dávamos um pouco de água ou algo para comer, ele tinha um grande sorriso no rosto. Mesmo quando ele disse que não conseguia sentir os braços e as mãos, ele sorria o tempo todo. Então, parecia que ele estava se divertindo muito, mesmo sentindo uma dor incrível ao fazer isso.”

Zhang, que deixou para trás uma carreira de 15 anos em arquitetura para se concentrar em esportes aquáticos e na indústria de atividades ao ar livre em tempo integral, disse esperar que seu feito recorde mostre aos outros que tudo é possível.

“Sempre que estou no escritório só penso em querer estar na água e ao ar livre”, disse ele.

“Agora estou apenas passando a tocha, por assim dizer, quero inspirar mais pessoas.”

Quanto ao que vem a seguir, Zhang já está pensando grande depois de examinar os vários títulos de paddleboard disponíveis no site do Guinness World Record.

“Eles também têm um título do Estreito de Bering não reivindicado até agora”, disse ele. “Então talvez esse seja meu próximo objetivo.”

Embora a tentativa de Zhang pareça ser um recorde, ainda precisará ser verificada pelo pessoal do Guinness para ser oficialmente declarada um recorde mundial.