Wild About Utah: Diminua a velocidade, reme para trás!

Em um retiro de desenvolvimento profissional de professores da Edith Bowen Laboratory School no verão passado, navegando no rio San Juan, uma experiência específica me fez questionar meu estilo de ensino. Eu estava sentado na frente do que eles chamam de Ducky, um bote inflável tandem com o passageiro na frente e o remador experiente atrás, com uma vibrante e resistente aluna da 6ª série chamada Kylie comandando na retaguarda. Embora Kylie estivesse no comando, ela não era uma remadora experiente. Na verdade, ela estava apenas aprendendo, e eu, lá na frente, tentava ensinar-lhe uma ou duas coisas com base no meu conhecimento muito limitado de remo.

Enquanto estava sentado no Ducky dando instruções, refleti sobre meu próprio estilo de ensino e me perguntei como ensinaria algo que nunca havia ensinado antes. Eu me peguei dando a ela pequenos desafios como “Tente fazer a proa do barco passar direto sobre aquela água borbulhante!” Eu também me peguei enchendo-a de reforços positivos e específicos, como “Adorei a maneira como você corrigiu a direção dando um pequeno remo para a frente com a esquerda!” No entanto, foi só quando nos preparamos para descer uma série de corredeiras arrasadoras chamadas The Ledge que encontrei a pepita de ouro do autoconhecimento que estava procurando.

Eric Newell, nosso guia e verdadeiro especialista em remo na viagem, liderava uma corrida separada de 16 pés. jangada inflável à nossa frente. Ele nos chamou e estava preparando Kylie e eu para o próximo rápido. “Fique bem perto de mim e deixe-me correr primeiro para que você possa ver a linha.” Tudo foi combinado e o Dr. Newell lançou-se habilmente em direção à corredeira, com Kylie logo atrás. Quando a corredeira estava quase chegando, o Dr. Newell gritou para trás de seu barco: “Dê-nos um pouco mais de espaço!” Em resposta, gritei duas frases importantes para minha jovem capitã: “Devagar”, e então, sem permitir que ela pensasse ou reagisse, gritei “Reme para trás!”

E é aqui que paro a história, pois essas duas frases acabaram sendo a chave do meu aprendizado. A primeira frase “desacelerar” era um objetivo, uma meta. Era um problema a ser resolvido e uma aventura autônoma para Kylie. Veja, Kylie poderia ter tomado inúmeras decisões certas ou erradas em resposta à frase “Vá mais devagar!” Ela poderia ter girado o barco e subido rio acima, poderia ter arrastado os remos ou poderia até mesmo ter saltado do barco e ancorado.

Não há como saber e não há segurança ou certeza absoluta sobre o que Kylie poderia ter feito em resposta à frase “Vá mais devagar!” A única certeza é que ela teria que pensar, confiar em si mesma e tomar uma decisão. Em contraste, a segunda frase “Remar para trás!” era uma diretriz, uma ordem. Era uma ordem a ser seguida e uma prescrição a ser obedecida. Não havia nada em que Kylie pudesse pensar criticamente em resposta a essa ordem. Ela só tinha uma opção: pegar o remo, jogá-lo na água e içá-lo na direção inversa.

Em última análise, foi a distinção entre estas duas frases “Desacelere!” e “Remar para trás!” isso me forçou a refletir sobre meu próprio estilo de ensino. Sou o tipo de professor que desafia os meus alunos a pensar criticamente, oferecendo ambientes abertos que, sim, podem ser arriscados, mas, em última análise, imensamente poderosos? Ou apenas apresento diretrizes centradas no professor que precipitam pouco mais pensamento crítico e tomada de decisão do que uma pessoa em uma jangada sendo instruída a “remar para trás”.

Este é o Dr. Joseph Kozlowski, e estou louco por Utah!